Em várias nações da Europa e da América, a agricultura incorporou os benefícios da presença de joaninhas para tentar controlar as pragas.
Há centenas de anos, em muitas partes do planeta, as joaninhas são vistas como benéficas por causa da sua capacidade de devorar outros insetos que os humanos consideram prejudiciais, como os pulgões, mais conhecidos como piolhos-das-plantas.
No entanto, existem quase 6 mil espécies de joaninhas diferentes, e seus comportamentos não são os mesmos em todos os lugares.
Em alguns casos mais críticos de pragas, agricultores recorreram à importação de grandes quantidades de joaninhas, reproduzidas em centros especializados, e a sua libertação nos campos de cultivo.
Uma das espécies utilizadas neste sistema de controle forçado de pragas foi a joaninha asiática multicolorida (Harmonia axyridis).
Infelizmente, como já aconteceu em outras ocasiões, estes experimentos humanos com animais selvagens causam efeitos colaterais indesejados.
Em muitos países, as joaninhas asiáticas se tornaram uma praga.
A Harmonia axydiris está incluída, por exemplo, no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras desde 2013.
